СТАРЫЕ  ЧАСЫ

   Давным-давно, когда еще  ничего не было, тишину в доме нарушало только мерное  тиканье больших настенных часов. В деревянном домике за стеклянной дверцей с круглым маятником на длинной ножке, они выглядели красиво и величественно.

  Висели они на гладко выбеленной стене возле маленького окошка, в которое им хорошо виделась улочка с неказистыми маленькими домиками. В зимние вечера улочку освещали лишь звезды и круглая желтая луна. Дым сказочным туманом выбивался из труб на крышах домов и уносился в небо.

   Круглый маятник перемещался влево, отсчитав секунду, затем вправо, и еще одна секунда исчезала неведомо куда. Вместе с ними проносились мимо зимы и весны. Жизнь не стоит на месте, она течет вперед, оставляя позади, никем не считанные секунды. Мерный ход маятника помогал стрелкам настенных часов описывать круг за кругом, день за днем, год за годом.

  Когда-то эти прекрасные часы играли роль единственного хозяина в доме, не считая человека, заводившего их по утрам. Только их размеренная песня спокойно и гулко раздавалась в тишине, проникая в уголки, пронизывая воздух. Но время шло, окутываясь паутиной прогресса. В один из дней у наших часов, появился сосед, маленькая коробочка, обтянутая парусиной, которая что-то выкрикивала. Голос ее напоминал разговор человека, совершенно не вписываясь в однообразный монолог ходиков. Поэтому последние, не помышляя о дружбе, оставались пребывать в гордом одиночестве, развлекаясь созерцанием любимой тихой улицы, виднеющейся из окна. Тем временем неутомимые стрелки вращались без устали, описывая круги жизни и ее перемены. А перемены рисовались повсюду, как внутри дома, так и за его пределами.

   На дворе стояла весна. Раскисшая земля, покрытая лужами с купающимися в них воробьями, привлекала внимание часов. Как-то они увидели, что воробьи в испуге разлетелись и, громко прошлепав гусеницами по лужам, по улице проехал бульдозер. Ломались… сносились домики, стоящие на другой стороне через дорогу, а вместе с их исчезновением с земли ускользал еще один отрезок времени. Перемены не обошли стороной и сам дом, в котором жили часы. В когда-то тихой комнате стали появляться предметы, бесцеремонно нарушавшие покой былого. В углу поселилась большая коробка, рядом с нею хранились разноцветные конверты с прячущимися в них черными блестящими дисками. Хозяин и его гости лихо жонглировали ими по праздникам. В веселом шуме, мелодия старых ходиков растворялась и была не слышна. Симфония маятника тонула в ритмах, несущихся с пластинок. Вскоре поджидал и новый сюрприз, который представлял собою куб с небольшим голубым экраном. Он оказался любимым детищем доброго хозяина. Человек просиживал часами возле него, изредка посматривая на ходики для того, чтобы в нужную минуту повернуть ручку рядом с экраном. Наблюдая поведение хозяина, часы отворачивались и смотрели в окно. Не нравилось  им все это, но однажды механическое сердце стеклянного домика радостно забилось. В один из вечеров хозяин бережно упаковал голубой экран в коробок, та же участь постигла ящик с конвертами и парусиновое радио.

  -Неужели возвращается мое время? – затаив дыхание, думали часы.

Но они обманулись в своих надеждах. Их тоже сняли со стены и упаковали. Через день-другой вся братия, к которой присоединилась мебель, прочий скарб, переехала в высотный дом, в новую квартиру. Голубой экран поселился в большой комнате на светлом и видном месте. Ящик с конвертами стал жить в соседней комнате, парусиновое радио кричало о себе на кухне. Старым часам выделилось странное жилище, ранее такого они не видали. Они не висели, а лежали пластом на темной полке, под самым потолком. Незаведенные, безжизненные, забытые. Какое-то время они еще жили воспоминаниями о том, кто они такие. Но время шло, а вместе с ним часы погрузились в глубокий сон, потеряв себя.

…Сколько пролетело лет? Год, два или десять? Это кому-то было известно, но не часам. В один из дней, может, летний или весенний, знакомые руки хозяина сняли стеклянный дом с высокой полки, протерли оконце, разогнали маленьких паучков, порвав невидимые паутинки, и, достав волшебный ключ, вернули часам жизнь, которую они долго ждали. Жизнь прошедшая снилась им постоянно, сладкие сны нарушали глубокую дрему часов в теплой кладовочной пыли. Сны были поистине сахарными, ходики спали и видели свою улицу с маленькими домиками, заснеженные крыши, сказочный дым, переливающейся под лунным светом. Только жажда прошлых видений быстро вернула старые часы к жизни.

  -Золотые руки и душу имел мастер, работая над часами, - сказал кому-то хозяин, - столько лет прошло, а они идут.

Он нежно повесил часы на оклеенную обоями стену возле окна. Мельком, окинув взглядом комнату, часы не могли не удивиться увиденному. На самом светлом месте по-прежнему красовался экран, только уже не голубой, а разноцветный и намного крупнее своего серого предшественника.

  - Дети – красивее родителей, - подумали ходики по этому поводу.

Но тут внимание часов привлекло, что-то мигающее, стоящее на столе. Это были маленькие электронные часики, минуты и часы на них высвечивались зелеными цифрами. Понимающе вздохнув, наши часы взглянули в окно.

  - Где та далекая милая улица? – сказали они сами себе.

Кроме безликих высотных домов, новая улица не поражала часовое воображение ничем. Они смотрели в окно и не замечали, как сердце сочится масляными слезами, которыми смазал человек часовой механизм. Стрелки, описав несколько кругов вокруг оси, остановились. Старые часы уснули навсегда. Им хотелось спать и видеть сказочные картинки своей молодости: тихий дом, усыпанную снегом узкую улочку и желтый круг луны над нею.